CIUDAD DEL HIERRO

Altos Hornos de Sagunto

El siglo XIX fue testigo del ciclo de grandes indústrias minero-siderúrgicas en España, pero siempre se destaca la más importante, en Puerto Sagunto.

Eduardo Aznar

Fueron los empresarios vascos Ramón de la Sota y Eduardo Aznar los que eligieron la costa de Sagunto como lugar idoneo para ampliar sus actividades navieras e industriales. La primera acción de los vascos, fue garantizar la explotación de las minas de "Ojos negros" en Teruel, y de "Setiles" en Guadalajara. Esto fue posible ya que exportaban el mineral del hierro a Inglaterra y Holanda, y estos, importaban el carbon necesario.

Ramón de la Sota

En 1900 construyeron la compañía minera Sierra Menera, pero hubieron dos cuestiones prioritarias, la primera de ellas fue la construcción de la linea ferrea que desde Ojos Negros transportaría el mineral hasta el mar. La segunda prioridad fue el levantamiento de un embarcadero donde pudieran recalar los barcos y almacenes, y donde compactar el mineral antes de la salida marítima.

Sota y Aznar, tras ver el éxito de lo que habían creado y tras la experiencia en ese sector, decidieron construir una industria en el Mediterraneo que produjera hierros, aceros laminados y derivados, que fue constituida en 1917. Este proceso duró varios años ya que fue muy lentamente hasta levantar una industria moderna y activa competidora.

La fuerte demanda de trabajo, atrajo a mucha gente a la industria, la Comunidad Valenciana y a España, y en consecuencia de esto, se creó Puerto de Sagunto donde se construyeron hospitales, edificios, escuelas, etc. Esto, rompió con los modelos de producción agrícola y poco a poco se consolidó una ciudad industrial que fue un motor económico.

El plan de reconvección industrial, fijó una fecha para el cierre de la actividad siderúrgica, y en octubre de 1984, la producción de Altos Hornos del Mediterraneo se detuvo, y en 1986, cerró la compañía minera Sierra Menera.